Ельский лесхоз, как самостоятельная организационно-хозяйственная единица, была организована в 1936 году на базе лесов Ельского леспромхоза.
Первые лесоустроительные работы на территории лесхоза проводились в 1928-1930 гг. В последующем лесоустройство проводилось 1951, 1961, 1972, 1982, 1991 и 2000 годах.
В состав лесхоза входило 8 лесничеств: Кузмечанское, Махновичское, Валавское, Ремезовское, Скороднянское, Жановичское, Мелешковичское, Богутичское. На протяжении своего развития в составе лесхоза находились Зеленомошское, Буда-Казимировское, Глазковское лесничества.
В 1956 году Жановичское лесничество было переименовано в Засинцевское. В 1972 году из состава лесхоза были переданы Мозырскому лесхозу Махновичское и Зеленомошское лесничества.
В 1982 году на базе Ремезовского , Валавского, Ельского, Кузмечанского лесничеств было образовано Кочищанское лесничество, а в 2002 году на базе Валавского, Кочищанского лесничеств было организовано Заширское лесничество.
На территории лесхоза проходит хорошо развитая сеть автомобильных дорог, есть железная дорога и протекают реки Словечно, Желонь, Бативля, Чертень, Ясенец, Млынок, Мытва. Все эти реки относятся к Черноморскому бассейну.
Контора лесхоза находится в г. Ельске в 3 км от железнодорожной станции Ельск и в 360 км от столицы Республики Беларусь г. Минска.
Общая площадь лесхоза на 01.01.2016 г. составляет 88,2 тыс га, в том числе покрытые лесом земли 77,4 тыс га.
За время существования лесхозом руководило немало хороших, грамотных специалистов, оставивших яркий след в истории лесхоза. Вот фамилии экс-директоров лесхоза с 1936 года по 2015-й годы:
- Махов И.В.
- Козинцев П.И.
- Рашал Г.Д.
- Сорокин А.А.
- Дорошевич А.И.
- Данильчук С.Д.
- Матузко С.М.
- Плех В.Н.